Poderíamos deter a mudança climática mudando para uma dieta baseada em bugs?

Dois Kolabtree Os cientistas discutem o impacto da mudança para uma dieta baseada em insetos sobre a mudança climática. 

O mundo está lutando. Se não encontrarmos maneiras criativas de fazer a verdadeira diferença e deter a mudança climática, a Terra vai sofrer. Podemos ter um impacto significativo simplesmente mudando o que colocamos em nossas placas?

Raramente se passa um dia sem que a mudança climática chegue às manchetes. É uma área de preocupação crescente para muitos de nós, e por bons motivos. O secretário da ONU afirmou que somos "...perdendo a corrida"e que a mudança climática precisa ser levada mais a sério. Outras fontes sugerem que estamos alcançando rapidamente o ponto de não retorno. A realidade é assustadora e parece, em grande parte, estar fora de nossas mãos. Temos que contar com os políticos para tomar as decisões corretas e salvar o dia. Mas e se houvesse uma maneira de fazermos uma grande diferença?

O que comemos é importante para o meio ambiente

O que comemos pode ser um assunto emotivo para muitos. Mas a realidade é que nossa alimentação faz uma enorme diferença para o meio ambiente e o aquecimento global. 

As things stand, 70% of the world’s agricultural land is dedicated (either directly or indirectly) to meat production. We expect the demand for meat to increase by 76% by 2050 to cater for the increased global population, which will stand at 9 million. Further to this, 90% of the soybeans and 50% of the grain grown worldwide are used to feed livestock. 14.5% of global greenhouse gas emissions are the result of worldwide livestock. These emissions are greater than the amount emitted by all transportation combined. Animal agriculture isn’t sustainable. So what are the alternatives?

A mudança para uma dieta baseada em bugs poderia deter a mudança climática?

É claro que existem outras soluções, como a cada vez mais popular dieta baseada em plantas, que se mostrou extremamente benéfica em termos de redução das emissões de gases de efeito estufa. Mas outra opção é a Entomophagy - ou, em termos leigos, comer insetos.

Pesquisa shows cricket production is 20 times more efficient as a source of protein than cattle. Cricket production also produces 80 times less methane. When compared to beef, insect protein (gram for gram):

• Requer 8 a 14 vezes menos terra
• Requer 5 vezes menos água
• Emite 6 a 13 vezes menos gases de efeito estufa 

Quando se trata de deter a mudança climática e fazer uma diferença significativa, os insetos podem ser a resposta. Mas quão nutritivos eles são? E as pessoas irão realmente adotar esta dieta?

Quão nutritivos são os insetos?

Os insetos comestíveis há muito fazem parte da dieta humana porque são facilmente obteníveis - e nutritivos. Geralmente, descobriu-se que os insetos contêm altas quantidades de proteína animal de 13% para até 81% dependendo da espécie, assim como gorduras, lipídios, vitaminas e minerais.

O teor de proteína dos insetos comestíveis varia de 20-76% de matéria seca. A quantidade de gordura, entretanto, varia muito, de 10-60% de matéria seca, enquanto a quantidade de ácidos graxos polinsaturados pode chegar a 70% do total de ácidos graxos. O exosqueleto de um inseto é composto de quitina, e seu teor de carboidratos varia de 2,7-49,8 mg por kg de matéria fresca. Em média, o teor de O conteúdo mineral consiste em:

• Potássio
• Sódio
• Cálcio
• Cobre
• Ferro: As larvas de Gonimbrasia belina, conhecidas como mopani ou mopane, são altas em ferro, variando de 31-77 mg por 100 g de matéria seca. O gafanhoto L. migratoria tem uma faixa de ferro entre 8 e 20 mg por 100 g de matéria seca)
• Zinco: o Mopane é conhecido por seu alto teor de zinco, que oferece um mínimo de 14 mg por 100 g de matéria seca. A larva do gorgulho da palma Rhynchophorus phoenicis oferece 26,5 mg de zinco por 100 g de matéria seca.
• Magnésio
• Manganês
• Selênio
• Fósforo

Os bugs comestíveis também contêm quase todas as vitaminasA, B complexo, C, D, E e K. Certas espécies são encontradas especialmente elevadas no complexo de Vitaminas B e C.

Entre os insetos considerados comestíveis, os seguintes são atualmente cultivado por seu valor nutritivo na Europa:

• O grilo doméstico (Acheta domestica)
• O grilo de campo jamaicano (Gryllus assimilis)
• O gafanhoto migratório africano (Locusta migratoria)
• O gafanhoto do deserto (Schistocerca gregaria)
• O escaravelho amarelo da farinha (Tenebrio molitor)
• A super minhoca (Zophobas morio)
• O verme de refeição menor (Alphitobius diaperinus)
• A abelha-melífera ocidental (Apis mellifera); e 
• A traça de cera (Galleria mellonella)

Algo digno de nota é que o valor nutritivo dos insetos comestíveis depende de:

• A dieta do inseto
• O estágio de metamorfose do inseto
• Como o inseto é cozinhado e preparado.

Tanto pelo conteúdo da macromolécula. Entretanto, a digestibilidade dos insetos, que mede em 76-96%, também deve ser levada em conta. Além disso, as quantidades de gordura em insetos comestíveis variam de 10-60% e são especialmente maiores em larvas. Essas gorduras variam de triacilglicerol (que representa uma média de 80% das gorduras em insetos comestíveis) a fosfolipídeos e colesteróis. Os insetos também contêm ácidos oléicos, linoleicos e linolênicos - os mesmos ácidos graxos insaturados saudáveis que o azeite de oliva. 

Finalmente, a maior fonte de fibra em um inseto cobre seu corpo - a quitina. A quitina é o principal componente do exoesqueleto dos insetos e compõe cerca de 2,7 a 49,8 mg por kg de peso fresco (de 11,6 a 137,2 mg por kg de matéria seca). Infelizmente, o corpo humano médio não consegue digerir totalmente a quitina e por isso é considerada como fibra insolúvel. Também foram realizados estudos sobre a quitina em relação às suas vantagens para o sistema imunológico humano. 

Tabela 1. Valor energético dos insetos comestíveis.

Nome em inglês	Nome latino	Estágio	Localidade	Valor En.  (kcal/100 g)
Gafanhoto da peste australiana	Chortoicetes terminifera	Adulto	Austrália	499
Formiga tecelã	Oecophylla smaragdina	Adulto	Austrália	1272
Escaravelho amarelo de caruncho de refeição	Molitador Tenebrio	Larva	EUA	206
Escaravelho amarelo de caruncho de refeição	Molitador Tenebrio	Adulto	EUA	138
Formiga cortadora de folhas mexicana	Atta mexicana	Adulto	México	404
Grilo com duas manchas	Gryllus bimaculatus	Adulto	Tailândia	120
Gafanhoto japonês	Oxya japonica	Adulto	Tailândia	149
Gafanhoto com manchas marrons	Cyrtacanthacris tatarica	Adulto	Tailândia	89
Bicho-da-seda	Bombyx mori	Pupa	Tailândia	94
Gafanhoto migratório africano	Locusta migratoria	Adulto	Países Baixos	179

 

Tabela 2. Teor de proteína em 100 espécies de insetos.

Ordem ou subordem	Nome latino	Estágio	Teor de proteína (% em matéria seca)
Escaravelhos	Coleoptera	Adultos e larvas	23–66
Borboletas	Lepidoptera	Pupae e larvas	14–68
Hemipteranos	Hemiptera	Adultos e larvas	42–74
Homopteranos	Homoptera	Adultos, larvas e ovos	45–57
Hymenopterans	Hymenoptera	Adulto, pupas, larvas e ovos	13–77
Libélulas	Odonata	Adultos e naïades	46–65
Orthopterans	Orthoptera	Adultos e ninfas	23–65

 

Tabela 3. Teor de gordura em matéria seca de insetos comestíveis. [8]

Nome em inglês	Nome latino	Estágio	Teor de gordura (% em matéria seca)
Bicho-da-seda	Bombyx mori	Pupa	29
Abelha de mel ocidental	Apis melifera	Ninhada	31
Gafanhoto migratório africano	Locusta migratoria	Ninfa	13
Traça de cera	Galleria mellonella	Caterpillar	57
Críquete de campo jamaicano	Gryllus assimilis	Ninfa	34
Minhoca de refeição amarela	Molitador Tenebrio	Larva	36
Minhoca de refeição gigante	Zophobas atratus	Larva	40

 

Tabela 4. Teor de fibras neutras-detergentes (celulose, hemicelulose e lignina) na matéria seca dos insetos comestíveis. [8]

Nome em inglês	Nome latino	Estágio	Teor de fibras (% em matéria seca)
Bicho-da-seda	Bombyx mori	Pupa	14
Abelha de mel ocidental	Apis mellifera	Ninhada	11
Gafanhoto migratório africano	Locusta migratoria	Ninfa	27
Traça de cera	Galleria mellonella	Caterpillar	21
Críquete de campo jamaicano	Gryllus assimilis	Ninfa	8
Minhoca de refeição amarela	Molitador Tenebrio	Larva	18
Minhoca de refeição gigante	Zophobas atratus	Larva	17

 

Mas será que as pessoas realmente comerão insetos?

Aqueles de vocês que não conhecem Entomophagy podem se surpreender ao ouvir 80% dos países do mundo já comerem insetos. Em partes da África e da Ásia, eles são uma parte básica da dieta. Incrivelmente, na Tailândia, 20.000 fazendas domésticas de críquete produzem uma média de 7.500 toneladas métricas de insetos por ano. 

Quando se trata de países que normalmente não comem insetos, quando dada a opção, as pessoas são surpreendentemente acomodadas. O 72% dos EUA está disposto a incorporar insetos em sua dieta, e o mesmo se aplica ao 74% da Índia. 

O maior obstáculo para as pessoas adotarem uma dieta baseada em insetos é a percepção. Quando as pessoas pensam em comer insetos, elas provavelmente imaginam comê-los inteiros. Mas o consumo de insetos está gradualmente se tornando mais comum, e coisas empolgantes estão acontecendo nesta área. Com mais de 2.000 espécies de insetos comestíveis, há muitas opções quando se trata de preparação de alimentos, texturas e sabores. É o sonho de um chef de cozinha e, de fato, parece que o público está se tornando mais interessado a cada dia. Podemos ver isso em como a Sainsbury's lançou recentemente uma linha de insetos comestíveis de £1,50, incluindo "Churrasco defumado crocante assado em grilos", para venda em 250 lojas em todo o Reino Unido. Este é um grande sinal - e uma grande chamada de atenção. Quando se trata de assumir o controle das mudanças climáticas e "votar com nosso dólar", está claro que a melhor maneira de começar é com o que escolhemos colocar em nosso prato três vezes ao dia.

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Os Peritos por trás desta pesquisa

Ron Culvera é estudante de Doutorado em Medicina (M.D.) e graduado em B.S. Biologia. Para sustentar seus estudos, ele trabalha como escritor biomédico para pesquisa clínica sobre câncer, vacinologia reversa e cardiologia studies and biology research into sustainable communities, nutrition biochemistry and single-nucleotide polymorphisms. He also works as an infographics designer for scientific presentations to be exhibited in clinical case conferences and scientific symposiums.

Brent Nawrocki é um pesquisador ecológico com interesses relativos a teias de alimentos aquáticos, comprimento da cadeia alimentar, análise dietética de predadores e pesquisa ecológica aplicada. Ele é Mestre em Ciências pelo Great Lakes Institute for Environmental Research em Ontário, Canadá.

 Esta pesquisa foi compilada por dois especialistas freelancers. Para contratar cientistas e pesquisadores freelanceA Kolabtree, inscreva-se hoje com Kolabtree e navegue pelos perfis de mais de 10.000 acadêmicos e cientistas.