Come gli scienziati possono aiutare una comunicazione scientifica efficace

Efficace comunicazione della scienza refers to the process of effectively relaying the facts and findings from scientific studies to other scientists and non-experts in general. This process of dissemination of facts from current ricerca and findings helps people understand its broader implications for the society. Public awareness, in turn, helps taking informed decisions. The effectiveness of comunicazione della scienza can affect the science policy-related legislation and monetary budget allocations from funding agencies for further scientific research and advancement. The definition of comunicazione della scienza may seem straightforward; however, current practices of effective science communication is far from perfect.

La nascita e la diffusione di false informazioni 

In quest'epoca, una grande quantità di informazioni è a portata di mano di tutti - attraverso blog, post di Facebook e foto di Instagram per imparare e diffondere ulteriormente. Mentre ogni piattaforma mediatica offre modi unici per condividere la scienza, c'è il rovescio della medaglia della prevalenza di informazioni fuorvianti o false. Il giornalismo scientifico gioca un ruolo chiave come canale di trasmissione delle informazioni scientifiche al pubblico. Molte volte, i media e i giornalisti possono semplificare eccessivamente l'informazione scientifica per renderla adatta al pubblico profano. Una pratica popolare conosciuta come "infotainment", si concentra sulla descrizione di nuove scoperte scientifiche in modo divertente. Spesso, per "sensazionalizzare" l'evidenza scientifica, i giornalisti possono finire per generalizzare i fatti al punto di essere eccessivi o, peggio, anche palesemente sbagliati. Sfortunatamente sono questi titoli sensazionali che si prestano meravigliosamente ad essere fatti circolare selvaggiamente sui social media e su Whatsapp. A studio in Science ha scoperto che le notizie false avevano 70% più probabilità di essere ritwittate di quelle vere.

Un buon esempio di notizie false nella scienza è la cospirazione del Pianeta X - che un sistema planetario 'Nibiru' sta per collidere con la Terra e causare la fine del mondo all'inizio del 21° secolo. Anche se questa teoria apocalittica è stata ampiamente sfatata e respinta da scienziati/astronomi di tutto il mondo, compresa la NASA, viene ancora fatta circolare periodicamente su Internet. Molte bufale di questo tipo non scompaiono mai del tutto; riemergono di tanto in tanto.

C'è l'altro problema dei giornalisti scientifici che inseguono un titolo definitivo, il che significa che spesso riportano i risultati di un singolo studio o addirittura riportano male studi inconcludenti. A volte, c'è una disconnessione tra il titolo e l'articolo stesso, e le linee tra un titolo forte e il clickbait stanno diventando sempre più confuse. Un recente titolo del New Scientist recitava: "Finalmente scoperta la causa della sindrome dell'ovaio policistico". Tuttavia, l'articolo riportava che uno studio condotto sui topi suggeriva che la PCOS maggio essere causato da uno squilibrio ormonale prima della nascita.

- New Scientist (@newscientist) 15 maggio 2018

Come evitare informazioni fuorvianti 

Quando gli scienziati diventano essi stessi comunicatori scientifici efficaci, la scienza prospera. Tuttavia, gli scienziati generalmente passano per snob per l'uso di terminologie complesse cariche di gergo specifico mentre descrivono la loro scienza. Ogni campo ha un vocabolario unico. Mentre i colleghi dello stesso campo possono capirsi a vicenda, è un serio ostacolo comunicare al di fuori di questa sfera. Una delle principali ragioni alla base di questo comportamento è il grande divario in ciò che gli scienziati presumono che il pubblico sappia e ciò che il pubblico sa. Una comunicazione efficace aiuta a mettere le cose in chiaro per una migliore comprensione dell'impatto della scienza sulla vita quotidiana degli individui e delle comunità. In definitiva, la consapevolezza del pubblico incoraggia un processo decisionale più informato anche da parte del governo.

One of the problems is that scientists in the STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) fields do not get any formal training on communicating science effectively.  From undergraduate to graduate student to postdoc and even beyond, scientists live in a knowledge bubble comprising of their peers, who speak the same complex lingo. Communicating to a general audience is a whole other ball game.

Come gli scienziati possono partecipare a una comunicazione scientifica efficace

Quindi, come possono gli scienziati diventare comunicatori efficaci?

Raccontare una storia: First and foremost, to develop a completely new communication skill set, scientists must pay close attention to the language they use and practice. People like listening to stories. The art of storytelling has the ability to unify science and humanities. Some scientists who eccellere a questo, come ad esempio  Olivia Ambrogio,  Mitchell Waldrop,  e Megan Watzkesono ottimi esempi da seguire. Leggere esempi di buona comunicazione scientifica aiuterà a sviluppare il proprio stile di comunicazione.

Participate in informal science outreach: Impegnarsi in una narrazione con tratti più ampi è più efficace per far "agganciare" le persone a saperne di più. Gli scienziati devono cercare di elaborare ciò che li ha ispirati in primo luogo a questo campo di lavoro; come queste scoperte potrebbero aiutare a risolvere un problema attuale nel mondo. Durante la loro formazione scientifica, gli aspiranti scienziati dovrebbero essere esposti a opportunità che coinvolgono la divulgazione scientifica informale, per una crescita sinergica. Infatti, integrare la comunicazione scientifica sans il gergo come parte del curriculum nelle loro rispettive istituzioni di origine può andare un lungo cammino per colmare il divario tra loro e il pubblico laico.

Ingrandisci: Gli scienziati devono rendersi conto che questa interazione con i non esperti ha immensi benefici anche per loro. Come ricercatori, tendiamo a spiegare le cose dalla nostra prospettiva e comprensione. La maggior parte delle volte, gli scienziati si immergono eccessivamente nelle minime specifiche e nei dettagli. A causa della vasta conoscenza, può essere davvero impegnativo per uno scienziato fare qualche passo indietro e fornire una visione a volo d'uccello del problema in questione. Al contrario, per spiegare i dettagli scientifici specifici a un pubblico profano, gli scienziati devono usare modi semplici e succinti. Questa pratica li incoraggia a pensare in modo ampio al quadro generale. Dà loro l'opportunità di riflettere sull'importanza della loro ricerca e sulle implicazioni che ha per il mondo, oltre a soddisfare la loro curiosità scientifica.

L'informazione scientifica non dovrebbe essere contenuta in un club elitario. La scienza può essere, e infatti deve essere accessibile a tutti in un formato comprensibile. Sì, la comunicazione scientifica può essere un terreno accidentato e dispendioso in termini di tempo per scienziati ingenui e inesperti che si imbarcano su questa strada. Ma, sostenuto dal giusto tipo di formazione e risorseQuesti novizi possono progressivamente sviluppare strategie di comunicazione scientifica coerenti ed efficaci che contribuiranno a colmare il divario tra scienziato, giornalista e pubblico.