There has been much debate in recent years about how effective or relevant think tanks are in today’s world. In fact, it is difficult to give the term think tank a definition — as it now includes university ricerca groups, politica pubblica gruppi, ONG, organizzazioni di difesa, fondazioni e altro. I think tank che si impegnano di più con la pratica vengono chiamati "think and do" o "do" tank, mentre quelli come il Pew Research Center che si concentrano sull'informazione, si definiscono "fact" tank. Anche se tutto ciò può confondere un po', l'obiettivo comune di tutte queste organizzazioni è chiaro: condurre ricerche approfondite che possono avere un impatto sulle politiche pubbliche e portare a riforme positive.
Think tanks carry out research in diverse areas, from assistenza sanitaria a economics. The typical task of a think tank is to conduct in-depth research on a specific topic or towards a specific cause, publish findings and insights, and provide data-driven recommendations that will shape policy and legislation.
Nel corso degli anni, i think tank hanno dato contributi positivi al processo decisionale, alla ricerca e alla politica nei paesi di tutto il mondo. Qui ci sono 5 think tank che hanno portato con successo al cambiamento e che continuano a lavorare per riformare la politica:
1. Istituzione Brookings
Uno dei più antichi e rinomati think tank, Istituzione Brookings has been instrumental in shaping policy on a variety of issues in the US. Considered to be America’s most prestigious think tank, the institution has advised Presidents on how to run their administrations smoothly, has published studies that have shaped federal budget and has “produced influential proposals for homeland security and intelligence operations” post the terrorist attacks of 9/11. In the early 2000s, Brookings proposed a child tax credit system in the USA which became part of a major legislation, and helped families reduce their federal tax bill.
L'istituzione sta attualmente sostenendo con forza un cambiamento nella legislazione federale sulla marijuana medica. While medical cannabis is already legal in many states in the US, it is still a Schedule 1 drug under the federal law. In a documentary made in May 2018, the institution moved away from its traditional format of books and reports to a new medium. The documentario mostra la vita di un'adolescente alle prese con l'epilessia che ha dovuto trasferirsi dalla sua casa in Virginia (dove l'olio di cannabis non poteva essere legalmente prescritto per la sua condizione) al Colorado per accedere alla marijuana medica. Lei e sua madre però sono diventate attiviste e hanno sostenuto la lotta per la legalizzazione - e nel 2018, la Virginia ha approvato l'uso dell'olio di cannabis per scopi medici. Brookings mira a mostrare il lato umano di un dibattito volatile, e spera di smuovere il pubblico e influenzare il governo a fare quello che crede sia un cambiamento necessario nelle sue leggi sulla cannabis.
2. RAND Corporation
La RAND Corporation è stata formata nel 1948, subito dopo la seconda guerra mondiale, con l'obiettivo di fornire supporto di ricerca alle forze armate statunitensi. Ha adottato il suo nome dal termine "ricerca e sviluppo". Nel corso degli anni, la RAND ha giocato un ruolo enorme nell'affrontare alcune delle più grandi sfide della società e ha contribuito al progresso della ricerca scientifica e della tecnologia. Le loro aree di ricerca includono non solo la scienza e la tecnologia, ma anche l'educazione e l'alfabetizzazione, le questioni ambientali, gli affari internazionali, il cambiamento climatico e altro ancora. Alcuni dei risultati della RAND nello spazio della politica pubblica includono "il miglioramento del sistema sanitario degli Stati Uniti e la fornitura di alloggi accessibili alle famiglie a basso reddito".
Una delle loro attuali aree di attenzione è la sicurezza di droni di consegnae come la politica può essere modellata per garantire che i rischi dell'uso di questi veicoli aerei siano ridotti al minimo. In 2017, a panel of experts helped the National Institute of Justice identify and analyze how social media and social network analysis can help law enforcement.
3. Istituto di ricerca sulle politiche pubbliche (IPPR)
IPPR è uno dei principali think tank del Regno Unito, con importanti programmi incentrati sulla politica economica, sulle sfide della forza lavoro e su un piano per una Brexit progressiva. Il loro lavoro riceve una notevole attenzione da parte dei media, e ha avuto un grande impatto in passato: un rapporto pubblicato da loro ha portato direttamente allo sviluppo dei crediti d'imposta per i bambini, e il loro lavoro intorno al bilancio di primavera 2017 nel Regno Unito ha scatenato un dibattito nazionale.
Il recente lavoro dell'IPPR include un rapporto che mostra gli atteggiamenti del pubblico nei confronti di un Regno Unito post-Brexit e se il paese dovrebbe continuare ad allinearsi con le regole dell'UE in materia di consumatori, finanza, occupazione e standard ambientali, o se dovrebbe allontanarsi da queste leggi per crearne di proprie. L'istituzione ha anche pubblicato fatti e cifre del cambiamento dell'economia e della demografia nel suo "A prova di futuro: La Gran Bretagna nel 2020Il rapporto ", che non solo ha ricevuto visibilità a livello nazionale, ma ha anche visto l'impegno da parte dei responsabili politici, dei politici e del governo.
4. Centro per le soluzioni climatiche ed energetiche (C2ES)
C2ES, o il Center for Climate and Energy Solutions (successo del Pew Center on Global Climate Change) è un think tank statunitense che lavora per trovare soluzioni pratiche al cambiamento climatico. L'istituzione lavora con le imprese per rafforzare la loro resilienza al cambiamento climatico, con i politici e altre parti interessate per sviluppare politiche che garantiscano il progresso climatico, e con i sindaci per rafforzare le partnership pubblico-privato.
Uno dei principali risultati di C2ES è stato quello di riunire i funzionari di più di 20 paesi per un dialogo sul cambiamento climatico che ha aperto la strada all'accordo di Parigi del 2015. Insieme al Great Plains Institute, C2ES convoca la Carbon Capture Coalition, che mira a catturare le emissioni di carbonio per uso commerciale. Nel maggio 2018, l'organizzazione ha pubblicato un segnalare che ha delineato come i politici statunitensi potrebbero assicurarsi che la loro attuale capacità nucleare venga mantenuta, promuovendo al contempo le energie rinnovabili.
5. Fondazione Kaiser Family (KFF)
La Kaiser Family Foundation è un'organizzazione senza scopo di lucro che si concentra sulle questioni sanitarie negli Stati Uniti e fornisce informazioni sulla politica sanitaria, la riforma sanitaria, la salute globale, ecc. Pubblicano regolarmente rapporti approfonditi su costi sanitari, assicurazioni, Medicaid, salute delle donne, ecc., con l'obiettivo di informare i politici, i media, le organizzazioni e gli operatori sanitari, e il pubblico in generale. Conducono anche sondaggi e indagini in modo indipendente e in associazione con il Washington Post e NPR per identificare le lacune nel sistema e analizzare come possono essere colmate. Il loro programma "Public Opinion and Survey Research" conduce ricerche sulle esperienze degli americani con il sistema sanitario e fornisce una piattaforma per i gruppi sottorappresentati per dare voce ai loro problemi nei dibattiti nazionali.
A studio condotto da KFF nell'agosto 2018 trova che ci sono prove limitate che suggeriscono che l'occupazione migliora la salute. Discute le considerazioni da prendere in considerazione nei requisiti di lavoro di Medicaid, ed evidenzia i problemi di salute che possono sorgere se si perde la copertura sanitaria a causa dei requisiti di lavoro. Lo studio si basa su un revisione della letteratura di ricerche da più di 50 fonti.
Recente riporta che suggeriscono che i think tank si stanno politicizzando fino a diventare lobbisti, e che la loro ricerca viene spesso spacciata per "letteratura accademica". Transparify è un'iniziativa che fornisce una valutazione globale della trasparenza finanziaria dei think tank, permettendo di decidere quali sono legittimi e credibili.
I think tank continuano a svolgere un ruolo significativo nel colmare il divario tra i responsabili politici, i ricercatori e il pubblico in generale. Quasi 7.000 organizzazioni around the world work under this umbrella term, conducting and publishing research that will lead to a better-informed public and government.
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