Pourquoi les chercheurs travaillent-ils en vase clos ?

Il y a un stéréotype commun de recherche scientists working in isolation. Unfortunately, this is more true than it needs to be. It is especially surprising given how well connected we are today between our smartphones and various social media apps. There is still a surprisingly low level of constant communication among chercheurs scientifiques tant au sein d'un laboratoire qu'entre laboratoires. En fait, plusieurs études (comme celle-ci et celle-là) montrent qu'Internet n'a pratiquement aucun impact sur la collaboration et la productivité des chercheurs ! N'est-ce pas étonnant ?

Les trois principales raisons de cette situation pourraient être

Manque de volonté de partager des informations "confidentielles".
La conviction que personne d'autre ne connaît la réponse
Attendre la réunion ou la conférence

Personnellement, je ne considère pas qu'il s'agisse d'arguments très solides, et divers domaines ont trouvé des moyens de surmonter ces obstacles, comme les physiciens qui utilisent arXiv pour la prépublication.

Malheureusement, les chercheurs s'en tiennent souvent à ces arguments, bien que l'on assiste aujourd'hui à un mouvement lent mais croissant de socialisation des découvertes via Twitter et les blogs. Ce mouvement est encore naissant, et j'espère qu'il continuera à se développer.

D'un autre côté, l'internet a eu un impact majeur sur la capacité à publier des travaux en libre accès (PLOS, arXiv), à trouver des travaux publiés (Google Scholar), et permet désormais de réaliser très facilement des travaux de recherche sous contrat (ScienceExchange) ou même des laboratoires robotisés accessibles via l'internet (Emerald Cloud Lab). Espérons que le nombre d'entreprises et d'outils permettant de disposer d'une main-d'œuvre scientifique de qualité supérieure ne cesse de croître !

Rishabh Jain, PhD, MIT, est le PDG d'OpenLab. Cet article a été initialement publié sur blog.openlabapp.com.