Comment gérer le stress et l'anxiété pendant la pandémie de COVID-19

Zoya Marinova, rédacteur scientifique indépendant sur Kolabtree, écrit sur la façon de gérer le stress pendant la pandémie de COVID-19. 

The coronavirus disease (COVID-19) has rapidly spread worldwide, since the severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) first emerged in China in December 2019. The fast spread of the disease, its severe course in a subset of patients, and the lack of a vaccine and specific medications necessitated unprecedented public health measures. What effects does the COVID-19 pandemic have on emotional wellbeing and how to cope with them?

Les symptômes et la propagation du COVID-19

Les symptômes du COVID-19 peuvent se développer 2 à 14 jours après l'exposition au virus et peuvent aller de légers à graves. Ils peuvent comprendre de la fièvre, une toux, un mal de gorge, un essoufflement, une perte inexpliquée du goût ou de l'odorat, des frissons accompagnés de tremblements, des maux de tête et des douleurs musculaires. [1]

Quel est l'impact émotionnel de la pandémie de COVID-19 ?

Les mesures de santé publique sans précédent dues à la pandémie de COVID-19 ont entraîné des changements dans les habitudes quotidiennes et l'isolement social de nombreuses personnes. Les préoccupations financières et l'incertitude quant à l'avenir en ont également affecté plusieurs. La combinaison de ces facteurs peut provoquer une détresse émotionnelle importante, et les réactions à cette situation sans précédent sont très variables. Les personnes peuvent éprouver de la peur, de l'irritabilité, des difficultés à se concentrer, une exacerbation de leurs problèmes de santé chroniques, une perturbation de l'appétit ou de l'insomnie[2]. In a recent study on 1210 respondents from 194 Chinese cities, over 50% of the participants assessed the psychological effects of the COVID-19 outbreak as severe or moderate. Moreover, a substantial number of respondents reported moderate to severe depressive symptoms (16.5%), anxiété symptoms (28.8%), or stress levels (8.1%).[3] Les perceptions de la menace et de l'incertitude, qui est un facteur important dans la situation actuelle, contribuent toutes deux au niveau de détresse[4].

Comment gérer le stress pendant la pandémie de COVID-19 ?

Gérez le flux d'informations et prenez des mesures de précaution. Dans une situation stressante, le fait d'éviter de consulter les nouvelles de façon compulsive, surtout à des moments vulnérables de la journée, comme avant le coucher, peut vous aider à vous détendre.5 Cependant, avoir accès aux informations sanitaires pertinentes et suivre des mesures de précaution clairement définies est également important pour atténuer le sentiment d'imprévisibilité[3].

Maintenez une routine quotidienne. Le maintien d'une routine quotidienne peut également contribuer à réduire le sentiment d'incertitude et à rendre la vie quotidienne plus prévisible. 

Prenez soin de vous. Une alimentation saine, un sommeil suffisant et une activité physique sont particulièrement importants pendant une période de stress et d'incertitude.[5] Même une activité physique modérée a un effet positif sur l'humeur et contribue à atténuer la détresse émotionnelle[6].

Restez en contact (virtuel) avec vos proches. Le maintien du contact avec les proches, même si c'est par le biais d'appels vidéo ou téléphoniques et de courriels, peut procurer un sentiment de soutien mutuel et de réconfort pendant cette période difficile. Le soutien social peut être une ressource importante qui aide à faire face à la crise[7].

Références :

1. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/symptoms-testing/symptoms.html.
2. Pfefferbaum B, North CS. La santé mentale et la pandémie de Covid-19. New Engl J Med. 2020, 13 avril. [Epub avant impression].
3. Wang C, Pan R, Wan X, Tan Y, Xu L, Ho CS, Ho RC. Réponses psychologiques immédiates et facteurs associés pendant la phase initiale de l'épidémie de coronavirus 2019 (COVID-19) dans la population générale en Chine. Int J Environ Res Public Health. 2020;17:pii : E1729.
4. Freeston MH, Tiplady A, Mawn L, Bottesi G, Thwaites S. Towards a model of uncertainty distress in the context of coronavirus (Covid-19). PsyArXiv. 2020. https://doi.org/10.31234/osf.io/v8q6m.
5. L'Association américaine de psychologie. https://www.apa.org/helpcenter/stress-uncertainty.
6. von Berens Å, Fielding RA, Gustafsson T, Kirn D, Laussen J, Nydahl M, Reid K, Travison TG, Zhu H, Cederholm T, Koochek A. Effect of exercise and nutritional supplementation on health-related quality of life and mood in older adults : the VIVE2 randomized controlled trial. BMC Geriatr. 2018;18:286. 
7. Parks V. The critical role of social capital during the COVID-19 pandemic: lessons from disaster recherche. 2020, April 16. https://egrove.olemiss.edu/population_brief/2/.