Healing the Planet: 6 europäische Unternehmen arbeiten an Alternativen zu Plastik

Maya Raghunandan, Wissenschaftsautorin und Kolabtree Freiberufler, schreibt über sechs namhafte Unternehmen, die in der EU an Kunststoffalternativen arbeiten.

Zu viel von allem ist schlecht. Kunststoffe sind da keine Ausnahme. Bakelit, der erste Kunststoff, der 1907 hergestellt wurde, markierte den Beginn der weltweiten Kunststoffindustrie. Was als neuartige Erfindung begann, die unser Leben komfortabler und bequemer machte, führte zu einer Explosion der Kunststoffproduktion  381 Millionen Tonnen im Jahr 2015 und wurde von der Lösung zu einer Plage der modernen Welt. Dank des wachsenden öffentlichen Bewusstseins haben die Regierungen von Ländern auf der ganzen Welt, von den Vereinten Nationen gefördertversuchen, die Menge an Plastik, die in die Umwelt gelangt, zu verringern. Die Strategien reichen von einem Verbot von Einwegplastikprodukten bis hin zur Förderung des Recyclings bestehender Plastikprodukte.

Gleichzeitig möchte jeder Unternehmer im Nachhaltigkeitsbereich "der Pionier" sein, der eine dringend benötigte Wunderpille gegen unser Plastikproblem liefert. Innovatoren auf der ganzen Welt versuchen, das Problem im Keim zu ersticken, indem sie überzeugende Alternativen zu Plastik anbieten, und zwar in ausreichenden Mengen, aber zu einem erschwinglichen Preis. Das Hauptziel ist die Verwendung von alternativen Produkten, die nicht aus Plastik bestehen. 

Im Jahr 2018 kündigte die Europäische Union an, dass sie beabsichtigt 100 Millionen Euro investieren from its Horizon 2020 Forschung program to develop eco-friendly alternatives to plastic. This is part of a broader plan to “make all plastic packaging in Europe reusable or recyclable by 2030”. In fact, to encourage the innovators, the European Commission launched the 2019 edition of the Europäischer Wettbewerb für soziale Innovation in Ljubljana, Slowenien; das diesjährige Thema lautet "Herausforderung Plastikmüll". Die Halbfinalisten haben eine breite Palette von Ideen, die von umweltfreundliche Laminate zu thermisches Verpackungsmaterial. Es gibt zwar viele solcher Technologiebeschleuniger, die darauf abzielen, die Verwendung synthetischer und/oder aus Erdöl gewonnener Produkte zu minimieren, aber hier sind einige, die bei der erfolgreichen Vermarktung innovativer plastikfreier Alternativen führend sind.

1. NOVAMONT S.p.A

Novamont, an Italian venture,  was created in 1990 with its roots in the Montedison School of Materials Science – that specializes in renewable raw materials – to integrate Chemie, agriculture and the environment. Novamont is a European pioneer and leader in the biopolymer sector. With their proprietary technologies, Novamont produces a range of materials sourced from starch, cellulose, vegetable oils and their combinations; these are sold under the trade name, Mater-Bi. Mater-Bi is characterized by its “biodegradability and compostability properties and its high content of renewable raw materials”.  Headquartered in Milan, Novamont is present in the U.K, Germany, France and the U.S.A and operates through its own distributors in Benelux, Scandinavia, China, Japan, Canada, Australia and New Zealand. The applications of Novamont’s biopolymers are spread over multiple industries, such as, packaging, disposable tableware, farming, Kosmetik etc. In fact, Novamont produced all the biodegradable tableware for the 2012 Olympic Games.

Kürzlich wurde eine Zusammenarbeit mit dem britischen Einzelhandelsunternehmen vereinbart, Co-op, Novamont zielt darauf ab, 60 Millionen herkömmliche Einweg-Plastiktragetaschen, was 340 Tonnen Plastik entspricht, durch kompostierbare Tragetaschen zu ersetzen. Darüber hinaus hat Novamont bestehende Partnerschaften mit vielen großen Unternehmen wie Lavazza, Eataly, Grom und Slow food.

Novamont ist ein Maßstab für die Kreislaufwirtschaft, bei der die zur Herstellung von Waren verwendeten erneuerbaren Rohstoffe am Ende ihres Lebenszyklus in eine neue Ressource umgewandelt werden. Mit rund 1000 patentierten Technologien wird Novamont voraussichtlich weiterhin mit gutem Beispiel vorangehen und weitere Goldstandards im Bereich der nachhaltigen Produktion setzen.

2. AVANTIUM N.V.

Der Sitz ist in den Niederlanden, Avantium ist führend bei der Umstellung der chemischen Industrie auf erneuerbare Chemikalien und Polymere. Avantium's YXY-Technologie kann pflanzliche Zucker in PEF umwandeln, ein Biopolymer, das sicher, stabil und 100% recycelbar ist und in der Natur schnell abgebaut wird, um eine künftige Anreicherung zu vermeiden.

Avantium ist ein großartiges Beispiel für die Vermarktung einzigartiger, nachhaltiger Produkte auf Pflanzenbasis durch Partnerschaften mit großen Industrieunternehmen. Sie sind derzeitige Partnerschaften mit Alpla, The Coca-Cola Company (TCCC) und Danone, um 100% biobasierte PEF-Flaschen zu entwickeln. Darüber hinaus hat Avantium vor kurzem 1,3 Millionen Euro für seine Dawn- und Mekong-Technologien vom Gemeinsamen Unternehmen der biobasierten Industrie (BBI JU) im Rahmen des Forschungs- und Innovationsprogramms Horizont 2020 der Europäischen Union erhalten VEHICLE. Es ist nur eine Frage der Zeit, dass sich mehr gleichgesinnte Marken und Kunststoffverarbeiter mit Avantium zusammentun und den Status quo der heutigen industriell gefertigten Materialien in Frage stellen.

3. SULAPAC

Sulapac ist ein finnisches Unternehmen, das im Jahr 2016 von zwei Biochemikern gegründet wurde. Sulapac hat sich zum Ziel gesetzt, einen umweltfreundlichen Ersatz für Einweg-Plastikverpackungen zu schaffen, ohne dabei Kompromisse bei der Qualität und Haltbarkeit von Lebensmitteln und anderen Produkten einzugehen. Das Unternehmen stellt eine vollständig biologisch abbaubare und mikroplastikfreie Kunststoffalternative her, die das Potenzial hat, sogar andere bestehende nachhaltige Alternativen zu übertreffen. Ihre Materialien, die aus nachhaltig bewirtschafteten nordischen Wäldern stammen, zeichnen sich durch eine hervorragende biologische Abbaubarkeit und Barriereeigenschaften aus, allerdings mit einem geringeren Kohlendioxid-Fußabdruck.

Sulapac hat sich zum Ziel gesetzt, "Marken, Hersteller und Menschen in einem Kreis des Guten zusammenzubringen". Getreu diesem Motto haben sie bereits in Zusammenarbeit mit Naviterist ein schnell wachsendes Familienunternehmen, das in Helsinki innovative Haut- und Haarpflegeprodukte entwickelt und herstellt. Das Unternehmen breitet seine Flügel auch in den Lebensmittelindustrie mit Fazerein internationales Familienunternehmen, das hochwertige Lebensmittelprodukte anbietet. Mit einem neuen Produkt in der Pipeline - marine biologisch abbaubare Sulapac-Stroh - Sulapac ist hier, um zu bleiben. Bewaffnet mit der Finanzierung durch die EU-Horizont 2020Sulapac hofft, "die Rezeptur und die Barrierebeschichtungen für die großvolumige Kosmetik- und Lebensmittelindustrie zu optimieren, die erforderlichen Zertifikate zu beantragen, Pilotprojekte mit Kunden durchzuführen und ein Lizenzierungsmodell zu entwickeln".

4. AMSilk GmBH

Dieses deutsche Biotech-Unternehmen hat eine Technologie entwickelt, die Biopolymere aus Kunstseide für die Herstellung von Textilien, Kosmetika, Implantaten und medizinischen Geräten liefert. Ihr leichtes Biopolymer, das unter dem Markennamen Biosteelist mechanisch haltbar, chemikalienbeständig und biokompatibel. Dieses Material ähnelt biochemisch der Seide von Spinnennetzen; allerdings werden für den Herstellungsprozess keine Spinnen verwendet. Biosteel wird aus rekombinanter Spinnenseide hergestellt, die mit Hilfe gentechnisch veränderter Mikroorganismen in Bioreaktoren produziert wird. Es wird erwartet, dass Biosteel die Lücke zwischen zwei sich gegenseitig ausschließenden Trends schließen wird: dem Bedarf an leistungsfähigeren und leichteren Produkten und der steigenden Nachfrage nach umweltfreundlichen Kunstfaseralternativen.

Berühmt wurde AMSilk durch die Partnerschaft mit dem Schuhgiganten Adidas zur Herstellung des Prototyps biologisch abbaubarer Schuhim Jahr 2016. Derzeit arbeitet AMSilk auch mit Airbus zusammen, um den ersten Verbundwerkstoff aus bionischen Hochleistungs-Biosteel-Fasern zu entwickeln. Ausgestattet mit einem fantastischen naturidentischen Seidenprodukt und erstklassigen Partnerschaften mit Roche, Adidas und jetzt Airbus ist AMSilk jetzt führend in der industriellen Biomaterial-Revolution.

5. Bio-ON

"Bio-on: d.h., BIO einschalten! Verschmutzung ausschalten!"

Der Name und die Vision dieses italienischen Unternehmens sind buchstäblich das, was seine Produkte bewirken sollen. Bio-ON mit Sitz in Bologna ist vor allem für die Herstellung von Polyhydroxyalkanoat (PHA) bekannt, einem linearen Polyester, der durch bakterielle Fermentation von Zucker entsteht. Ihr Markenmaterial MINERV-PHA verfügt über optimale thermische Eigenschaften und kann für einen Temperaturbereich von -10°C bis +180°C maßgeschneidert werden. Außerdem ist es das erste aus Zucker gewonnene Biopolymer mit einer Auflösungsrate von 10 Tagen in normalem Fluss- oder Meerwasser, ohne keine Rückstände.

Erst im April 2019 hat Bio-ON in Zusammenarbeit mit Unilever die Einführung von MyKaiBio-ON verwendet Biokunststoff-Mikropulver, die die herkömmlichen Mikroperlenprodukte ersetzen, die ansonsten unsere Meere verschmutzen. Bio-ON kündigte auch ein neues Partnerschaft mit Kering Eyewear, als Teil der globalen Luxus-Gruppe, die ein Ensemble von Luxus-Häuser in der Mode entwickelt. Bio-ON ist bereit mit vielfältige Zusammenarbeit in der Lage, in naher Zukunft in eine Vielzahl von Branchen einzusteigen - von Lebensmittel- und Getränkeverpackungen über Automobile bis hin zu Kinderspielzeug und Elektronik - um nur einige zu nennen.

Und nicht zuletzt können Bio-on-Forscher jetzt Nanotechnologien nutzen, um minerv BIOMEDSDieses Produkt wird im Bereich der biomedizinischen und pharmazeutischen Anwendungen als therapeutisches und diagnostisches Material eingesetzt werden.

6. CARBIOS

Das 2011 gegründete französische Unternehmen für grüne Chemie, Carbios, stellt umweltfreundliche Hart- und Weichfolien her. Im Rahmen eines Joint Ventures mit BPIFrance (SPI) und dem Mulchfolien-Schwergewicht Limagrain Céréales Ingrédient startete Carbios CARBIOLICE um das globale Plastikmüllproblem zu lösen. Carbolice bettet Biokunststoff auf PLA-Basis (gewonnen aus Milchsäure, die durch Fermentation hergestellt werden kann) mit Enzymen ein, die ihn in kleinere Fragmente zersetzen können. Diese Biokunststoffe können innerhalb weniger Monate abgebaut werden, anstatt Hunderte von Jahren in der Umwelt zu verweilen.

Carbios wurde von Anfang an von einer führenden europäischen Risikokapitalgesellschaft finanziell unterstützt und von Bpifrance als "Junges innovatives Unternehmen" ausgezeichnet. Anfang 2019 hat sich Carbios mit dem dänischen Biotech-Riesen zusammengetan, Novozymesum biologisch abbaubare Kunststoffe zu vermarkten. Carbiolice würde seine Enzyme potenziell an Kunststoffhersteller verkaufen, die sie in ihre PLA-Kunststoffe einbauen, um sie biologisch abbaubar zu machen. Die in den Kunststoff eingebetteten Enzymmischungen können auch so "programmiert" werden, dass sie den Kunststoff in der gewünschten Geschwindigkeit abbauen. Derzeit investiert Carbios stark in die enzymatische Recycling von PET und arbeitet aktiv mit mehreren großen Namen zusammen, darunter L'Oréal, Nestle und PepsiCo, um nur einige zu nennen.

Biokunststoffe mögen zwar als Alternative zu dauerhaft stabilen Kunststoffen verlockend erscheinen, aber wenn man nicht aufpasst, könnten die Chemikalien, die für den Anbau des Biokunststoff-Rohstoffs verwendet werden, die Vorteile wieder zunichte machen. Mit einem gut durchdachten, rationalisierten Prozess könnte die Verwendung von biologischem Material zur Herstellung von Biokunststoffen jedoch zu einer erheblichen Verringerung der Auswirkungen von Kunststoffen auf den Planeten führen. Angesichts des wachsenden Interesses an Biokunststoffen in den Modellen der Kreislaufwirtschaft können wir im nächsten Jahrzehnt erhebliche Verbesserungen erwarten.

Überall auf der Welt arbeiten Unternehmen an Kunststoffalternativen und Biokunststoffen, um innovative und sicherere Produkte und Verpackungslösungen zu entwickeln. Wenn Sie ein Startup-Unternehmen sind, das plastikfreie Produkte entwickeln möchte, können Sie sich von Kolabtree's globalem Expertenpool helfen lassen. Einfach Ihr Projekt kostenlos einstellen und holen Sie Kostenvoranschläge von Experten ein.