パンデミックの管理における抗COVID-19抗体検査の役割

The coronavirus disease is preliminary a respiratory infectious disease caused by a novel coronavirus also termed as COVID-19 or SARS-CoV-2. It has been declared as a global pandemic by the World Health Organization (WHO) on March 11, 2020, affecting over 210 countries and territories around the globe.

ご存知の通り、COVID-19ウイルスは、主に感染者が咳やくしゃみをした際の唾液や鼻水の飛沫を介して感染します。この検査は、鼻咽頭ぬぐい液や喀痰などの呼吸器検体を用いて、逆転写ポリメラーゼ連鎖反応（RT-PCR）により行われます。しかし、この検査には時間とコストがかかり、すべての施設で利用できるわけではありません。 

COVID-19の管理では、重要な代替手段として、抗体を用いた迅速な診断が盛り上がっている。COVID-19は、他のウイルス感染症と同様に、早ければ3日後から抗体を産生する。これらの抗体は、患者の血液、血漿、または血清を1滴滴下するだけで、迅速検査（血清検査）キットを用いて数分以内に検出することができる。

現在の状況では、迅速な抗体検出検査は、感染の広がりを理解するための集団の一般的なスクリーニングに有用である。迅速な抗体検査を用いた大規模な調査は可能であり、無症候性の症例や保菌者をスクリーニングするだけでなく、特定の集団における集団免疫の強さを知るためにも重要である。

それに加えて、COVID-19陽性の患者において、ウイルスのRT-PCR検査が陰性になった時点で、免疫力の発達を確認することで、予後の評価にも役立ちます。また、COVID-19に特化したワクチンが利用できるようになれば、抗体検査はワクチンの有効性を確認するのにも役立ちます。

COVID-19に感染した場合、確立された抗ウイルス治療やワクチンがないため、パンデミックを正しく管理するためには、感染した患者と免疫を持つ人を特定する必要があります。これは、日常生活を再開したときに、病気のさらなる蔓延を防ぐために必要な免疫力を持っていることを確認するために、人口を対象とした大規模な抗体検査を行うことによってのみ推定することができ、一種の「免疫力パスポート」である。

誤った信念に注意

現在の証拠では、抗コロナ抗体の存在が2回目のウイルス感染に対する保護を与えると主張するのは賢明ではありません。残念ながら、現在の高い需要に応えるために、COVID-19抗体検査キットはその感度と特異性について精力的に評価されていません。 そのため、抗体検査の信頼性については、特に感染拡大を膨らませる可能性のある偽陰性や、誤った感染率の推定値を示す偽陽性の数について懸念されています。

テイクホームメッセージ

現在のところ、COVID-19の感染を防ぐ最良の方法は、社会的な距離を置くことである。それに加えて、個人的な衛生と免疫がCOVID-19からのシールドには不可欠であり、特に日常的な生活を再開する際には重要である。

定性抗体検査は、COVID-19に対する100%の予防効果をもたらすものではありませんが、その使用はパンデミックの全体的な管理に非常に役立ちます。