Ruolo del test degli anticorpi Anti-COVID-19 nella gestione della pandemia

The coronavirus disease is preliminary a respiratory infectious disease caused by a novel coronavirus also termed as COVID-19 or SARS-CoV-2. It has been declared as a global pandemic by the World Health Organization (WHO) on March 11, 2020, affecting over 210 countries and territories around the globe.

Come sappiamo, il virus COVID-19 si diffonde principalmente attraverso le goccioline di saliva o lo scarico dal naso quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Il test viene fatto su campioni respiratori come un tampone nasofaringeo o un campione di espettorato usando la reazione a catena della polimerasi con trascrizione inversa (RT-PCR). Tuttavia, il test richiede molto tempo ed è costoso, oltre a non essere immediatamente disponibile per tutti i centri. 

Come importante alternativa, la diagnosi rapida basata sugli anticorpi sta prendendo piede nella gestione della COVID-19. Proprio come altre infezioni virali, anche la COVID-19 produce anticorpi già a partire da 3 giorni. Questi anticorpi possono essere rilevati utilizzando kit di test rapidi (sierologia) in pochi minuti usando solo una goccia di sangue, plasma o siero dei pazienti.

Nella situazione attuale, un test rapido di rilevamento degli anticorpi è utile per lo screening generale delle masse per capire la diffusione dell'infezione. Un'indagine su larga scala utilizzando un test rapido degli anticorpi è possibile e cruciale per lo screening dei casi asintomatici o dei portatori, nonché per conoscere la forza dell'immunità di gregge in una data popolazione.

Oltre a questo, è anche utile per la valutazione della prognosi, confermando lo sviluppo dell'immunità in un paziente COVID-19 positivo una volta che il test RT-PCR per il virus diventa negativo. Quando avremo a disposizione vaccini specifici per COVID-19, il test degli anticorpi sarà utile anche per identificare l'efficacia del vaccino.

Con nessun trattamento antivirale stabilito o vaccino disponibile per l'infezione da COVID-19, l'identificazione dei pazienti infetti, così come degli individui immuni, sarebbe necessaria per aiutare a gestire correttamente la pandemia. Questo può essere stimato solo con test anticorpali di massa della popolazione per assicurarsi che abbiano l'immunità necessaria per prevenire l'ulteriore diffusione della malattia quando riapriremo il nostro stile di vita di routine, una sorta di "passaporto dell'immunità".

Attenzione alle false credenze

Con le prove attuali, non è saggio affermare che la presenza di anticorpi anti-corona conferisce protezione contro la seconda infezione virale. Sfortunatamente, per soddisfare le elevate richieste attuali, i kit per il test degli anticorpi COVID-19 non vengono valutati vigorosamente per la loro sensibilità e specificità. Pertanto, ci sono alcune preoccupazioni circa l'affidabilità dei test anticorpali, in particolare per quanto riguarda il numero di falsi negativi, che potrebbero gonfiare la diffusione o falsi positivi che potrebbero indicare stime errate del tasso di infezione.

Messaggio da portare a casa

Attualmente, il modo migliore per fermare l'infezione da COVID-19 è il distacco sociale. Oltre a questo, l'igiene personale e l'immunità sono essenziali per proteggersi dal COVID-19, specialmente quando riprendiamo il nostro stile di vita di routine.

Anche se non si può fare affidamento sul test anticorpale qualitativo per conferire una protezione 100% contro COVID-19, il suo uso è molto utile nella gestione generale della pandemia.