Año tras año, investigación funding continues to face an even greater crunch, much to the dismay of scientists worldwide. A recent article in The Guardian stated that research funding might be cut by up to 25%–40% in the UK this year. The situation in the US too isn’t much encouraging with decreasing NIH funding. In sum, research funding has been going downhill worldwide for some time now.
La reciente recesión económica y la actual situación de inestabilidad han empeorado las cosas para la comunidad investigadora. Por un lado, un número cada vez mayor de doctores y postdoctorados se enfrenta al desempleo y, por otro, los jefes de laboratorio se ven cada vez más obligados a arreglárselas con recursos limitados en todos los frentes.
La disminución de las oportunidades ha llevado a muchos investigadores prometedores a abandonar la investigación en busca de mejores perspectivas dentro de la industria. Lo que más ha sufrido en todo este calvario -y es el proverbial cordero de sacrificio- es la propia investigación. Los investigadores no sólo tienen que hacer frente a los recortes en la financiación, sino también a la creciente inflación en todos los ámbitos, ya sea en los costes de los equipos o en las suscripciones a las revistas. Todo parece ir en aumento, excepto los fondos, que parecen dirigirse hacia el norte.
La investigación en diversos ámbitos se está viendo muy afectada por el hecho de que científicos muy prometedores abandonen el mundo académico en busca de mejores perspectivas. Los niveles de frustración en la fraternidad científica son elevados, y cada vez más científicos expresan su preocupación. Piezas satíricas como este pueden sonar demasiado aterradoras, pero también nos hacen preguntarnos hacia dónde puede dirigirse la ciencia.
Los científicos y las universidades de investigación de todo el mundo están lidiando con la situación y llegando a varios acuerdos para trabajar con presupuestos ajustados. Un artículo de Steve Caplan en The Guardian señala que "las universidades estadounidenses tienden a aceptar "investigadores financiados", los llamados "traslados laterales" de investigadores de una universidad a otra. La idea es que estos investigadores ya traen consigo la financiación de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), y por tanto las universidades pueden invertir menos recursos en ellos". Puede que no sea una solución muy deseable, pero la situación actual podría contribuir a que esta tendencia gane adeptos.
Entonces, ¿cómo se pueden contrarrestar estos inevitables recortes en la financiación de la investigación? Kolabtree ha propuesto una idea novedosa para contribuir a la causa de la ciencia y garantizar que el ritmo de la innovación y la investigación no se resienta. Pretendemos que los expertos cualificados por el doctorado estén ampliamente disponibles y sean accesibles tanto para el mundo académico como para el empresarial. Los investigadores principales y los científicos principales pueden ahora contratar a expertos con doctorado en la especialización de su elección para proyectos de corta duración en función de sus necesidades.
Aunque la contratación de expertos en doctorado para proyectos parciales nunca puede ser tan eficaz como tener postdocs trabajando a tiempo completo en su laboratorio, sin duda proporcionará un alivio muy necesario y una asistencia oportuna. Esto también abre las puertas para que los postdocs con talento sigan en contacto con la investigación y pongan en práctica sus habilidades.
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