¿Adónde va a parar la mano techne de los aplausos?

Dr. Jeremy Horne writes about the importance of theoretical investigación and ‘thinking’ in a world driven by technology and ‘making’. Consult him for a research or writing project aquí. 

La obsesión por la tecnología parece dominar nuestro mundo. Las editoriales, las escuelas, los medios de comunicación y los lugares donde el trabajador se reúne con el empleador se centran en los artilugios, las "características" y la ostentación. Rara es la llamada a la investigación teórica, despectivamente llamada a menudo exploración del "cielo azul". La filosofía brilla por su ausencia en la mayoría de los programas escolares como requisito. Las solicitudes de propuestas y becas de investigación son más habituales para crear objetos que para pensar en ellos. A mayor escala, oímos protestas sobre lo que las regulaciones medioambientales diseñadas para ayudar al planeta harán a "la economía". No importa que sin un medio ambiente esta santa "economía" nunca existiría.

La tecnología es la respuesta a la llamada del ser humano para hacer la vida más fácil, pero sin una formación decente, uno es incapaz de apreciar el porqué de la tecnología.  Mientras que los "antiguos" y los que se sienten molestos por la "falta de moral" pueden añorar los "buenos tiempos", los trabajadores saben lo que es lavar la ropa junto al río, caminar detrás de un caballo de arado o cortar leña para la chimenea. En lugar del Pony Express, tenemos el smartphone. Los superordenadores han superado literalmente a la máquina de sumar. Los caballos no vuelan a las estaciones espaciales.

La humanidad (especialmente los jóvenes con escasas habilidades comunicativas), aplica tristemente la palabra "impresionante" y "genial" para describir estos desarrollos, pero el sustento puede ser sólo, en el mejor de los casos, un vacío, uno que se caracteriza por su creciente complejidad y que es impulsado por René Descartes. Este 17th El filósofo del siglo XX afirmó en Discurso sobre el método que para entender cualquier cosa, necesitamos "....para dividir cada una de las dificultades que se examinan en tantas partes como sea posible, y como sea necesario para su adecuada solución. ...mostrando que no podemos concebir el cuerpo sino como divisible". (Descartes, 1641, p. 122).

La subdivisión repetida da lugar a un mundo que requiere una gestión que va más allá de la capacidad de un solo individuo y, posiblemente, incluso de grupos de ellos [Homer-Dixon, 2006; Tainter, 2003.] Uno se enfrenta a meros detalles sin ningún marco para esa gestión. La astucia, por oposición a la inteligencia, en la creación de ese detalle no se equipara a la evaluación de las necesidades humanas ni al efecto de la humanidad en el medio ambiente.  

Los síntomas de obsesión por la tecnología evidencian un problema más profundo de no reflexión sobre nosotros mismos y, según parece, está llevando al suicidio de las especies [Holocene Extinction, 2019].  ¿Una conclusión radical? Sí. ¿Una forma de evitarla? Sí. En primer lugar, inspeccionemos algunos hechos destacados principales.

• El conocimiento y las respuestas tecnológicas al mismo se han ido comprimiendo de tal manera que, en última instancia, llegaremos a una "singularidad tecnológica" [Eden y Moor, 2012], en la que nuestra incapacidad para gestionarla provocará el colapso de la civilización.  
• La degradación del medio ambiente ha ido aumentando a un ritmo cada vez mayor, como demuestran el calentamiento global, el agotamiento de los recursos y la radical estratificación de los ingresos, pruebas que los menos perezosos y más astutos de nuestra especie pueden obtener fácilmente de fuentes revisadas por expertos. Sólo los descerebrados, los incultos, los ideólogos políticos reaccionarios y los que se benefician de esa degradación lo niegan.
• Esta degradación amenaza la existencia misma de la especie humana, como lo demuestra la búsqueda de "Sexta Gran Extinción" o "Extinción del Holoceno".
• Increasing focus on technology is partly responsible for the decline in the quality education necessary to solve world problems, as well as the deterioration of quality peer review [Education quality, 2019)].  La mitad de los adultos de EE.UU. no sabe leer más allá del 8th grado ¡[Alfabetización de adultos, 2019]!
• La superpoblación ha sido el resultado principalmente (aparte de la pobreza) de los avances médicos y de la tecnología agrícola [Bavel, 2013].
• Una rápida lectura de las fuentes de noticias revelará el descontento mundial por la incapacidad de los gobiernos para atender las necesidades humanas básicas y su incompetencia, falta de voluntad o simplemente avaricia ante los crecientes problemas sociales y medioambientales. El resultado es un mundo más díscolo y cargado de la capacidad humana mejorada (gracias a la tecnología) de autodestruirse.

Nos encontramos en la proverbial encrucijada, en la que los científicos nos dicen que si no respondemos adecuadamente a estos desafíos ahora, se alcanzarán puntos de no retorno [ONU, 2019] y dejaremos de existir como especie. ¿Cómo podría aparecer esa solución?

Como en otras situaciones de resolución de problemas, la solución tiene tres partes. 

1) Debemos reconocer que existe un problema.
2) Los afectados tienen que reunir la voluntad de una solución.
3) También deben ser capaces de formular uno eficaz.

Sin embargo, hay un componente vital que falta. En lugar de un triciclo para niños, tenemos un tanque. Se necesitan cuatro ruedas, no tres, y la cuarta es el ethos. Tenemos que pensar más allá de las particularidades de Descartes y reflexionar sobre nuestro entorno de valores y cómo se produce. No hay una "bala de plata" ni otro arreglo tecnológico. Más explícitamente, esta especie tendrá que mirarse larga y profundamente en ese espejo y preguntarse "¿de qué se trata?". ¿Se trata de narcisismo y de congraciarnos? Los animales son muy capaces de eso. ¿Qué es lo que nos distingue del resto de las especies? ¿Qué hay de la "sapiens" parte de la homo sapiens sapiens? 

A falta de introspección, toda la obsesión por los artilugios será en el vacío, pues ya no estaremos. El creciente detalle del desarrollo tecnológico provoca la correspondiente desintegración de la atención. Mirar insistentemente un smartphone o "seguir" a otros en las redes sociales es sólo ruido y no señal. El todo se ve comprometido por las partes, en lugar de estar equilibrado.

¿Por qué es cierto todo esto? La tecnología existe por lo que la genera: la ciencia. La tecnología es la práctica de la teoría generada por la ciencia. La formación es para los que quieren aprender sobre la tecnología. La formación es para el científico. La tecnología tiene que ver con la aplicación; la ciencia tiene que ver con la teoría. Sin embargo, estos dos polos a menudo se confunden o se utilizan indistintamente, como si los que reciben formación fueran "educados". 

La distinción de ambos se remonta a la época de la Grecia clásica, donde la etimología proporciona una pista. Veamos con detenimiento:

• Episteme

...deriva etimológicamente de la palabra griega antigua ἐπιστήμη para conocimiento o ciencia, que viene del verbo ἐπίσταμαι, "conocer". En la terminología de Platón, episteme significa conocimiento, como "creencia verdadera justificada", en contraste con doxa, creencia u opinión común. La palabra epistemología, que significa el estudio del conocimiento, se deriva de episteme. [23]

• Técnica

"...deriva etimológicamente de la palabra griega τέχνη (griego antiguo: [tékʰnɛː], griego moderno: [ˈtexni] ( escucha)), que suele traducirse como "artesanía", "oficio" o "arte"." [Techne, 2019]

Cada uno existe gracias al otro. La vida, en sí misma, es así, y el que nos demos cuenta de ello nos permitirá salvar esta especie. Considera relaciones simples como:

• arriba - abajo
• caliente - frío
• izquierda - derecha
• sí - no
• a favor - en contra
• negativo - positivo,  

y así sucesivamente.

Conceptualmente, cada uno de ellos describe los límites de los gradientes intermedios, como en el caso de la tibieza, con el calor en un extremo y el frío en el otro. Lo más importante es que uno no existiría sin el otro. Sólo podemos ver las marcas de la pizarra por el fondo. Esta aprehensión se realiza a través de la unidad de los opuestos, o dialéctica.  Techne existe debido a episteme y viceversa.  Techne por sí mismo no tiene contenido. Tampoco lo tiene episteme tener ningún contenido sin aquello que lo expresa, techne. En un nivel más abstracto, un individuo no puede existir sin la sociedad, y la sociedad necesita a los individuos. Cada cosa tiene un contexto, una historia y un devenir. Una cosa está en función de la otra, es dinámica y constituye la base de la organicidad, cada órgano contribuye a la vida del organismo. Al igual que los órganos no compiten entre sí, sino que cooperan, los individuos sólo pueden sobrevivir si trabajan juntos como un todo que puede preservar su individualidad.

We need to realize the co-equality of the episteme with the techne, but this lesson extends to human enablement of the two. I propose the following. For every article, news item, or discussion about the latest technological advance, there should be a corresponding treatment of the non-material reason underscoring it. How is the latest “upgrade” to computer software an enhancement of understanding ourselves? Or, is mere commercial interest the reason? If the latter, we had better pay attention to the consequences, as in strain on the environment, income stratification (as in how to produce these “novelties” humanely, as well as economically), and who really benefits and why. 

Si hay que aplaudir a la tecnología, también hay que aplaudir a la ciencia.  Para que esto ocurra, la reflexión sobre nosotros mismos y una ética de alto nivel que emane de ella deben ser el contexto.

REFERENCIAS 

(Todos los sitios web consultados el 22 de noviembre de 2019)

1. Alfabetización de adultos (2019). Fundación del proyecto de alfabetización (2019).  http://literacyprojectfoundation.org/community/estadísticas/  

2. Van Bavel J. (2013). La explosión demográfica mundial: causas, antecedentes y proyecciones para el futuro. Hechos, puntos de vista y visión en ObGyn, 5(4), 281-291. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3987379/

3. Eden, Amnon H.; Moor, James H. (2012). Hipótesis de la singularidad: Una evaluación científica y filosófica. Dordrecht: Springer. pp. 1-2. ISBN 

4. Calidad de la educación (2019): 

• National Geographic Society (2002). "Encuesta de Alfabetización Geográfica 2006 de National Geographic-Roper Public Affairs".     https://www.thestudentroom.co.uk/attachment.php?attachmentid=301605&d. ; https://news.nationalgeographic.com/news/2002/11/geography-survey-illiteracy/ 
• National Geographic Society (2006). "National Geographic-Roper Public Affairs 2006 Geographic Literacy Study" The National Geographic Education Foundation National Geographic Society Mayo de 2006 http://www.nationalgeographic.com/roper2006/pdf/FINALReport2006GeogLitsurvey.pdf 
• Fundación Nacional de la Ciencia (2014). "Indicadores de ciencia e ingeniería 2014" Capítulo 7 Ciencia y tecnología: Actitudes y comprensión del público P. 7-23 http://www.nsf.gov/statistics/seind14/content/chapter-7/chapter-7.pdf 
• Encuesta nacional (2017). "Epidemia: Responding To America's Prescription Drug Abuse Crisis" Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos. https://www.ncjrs.gov/pdffiles1/ondcp/rx_abuse_plan.pdf   Servicio Nacional de Remisión de la Justicia Penal (https://www.ncjrs.gov/ )  
• NCES, (2009).  Habilidades básicas de lectura y la alfabetización de los adultos menos alfabetizados de Estados Unidos. Centro Nacional de Estadísticas Educativas.   https://nces.ed.gov/pubs2009/2009481.pdf          

5. Episteme (2019).  http://en.wikipedia.org/wiki/Episteme 

6. Extinción del Holoceno (2019). Una pequeña muestra de literatura: Ripple WJ, Wolf C, Newsome TM, Galetti M, Alamgir M, Crist E, Mahmoud MI, Laurance WF (13 de noviembre de 2017). "Advertencia de los científicos del mundo a la humanidad: Un segundo aviso" (PDF). Biociencia. 67 (12): 1026-1028. doi:10.1093/biosci/bix125; Ceballos, Gerardo; Ehrlich, Paul R. (8 de junio de 2018). "La incomprendida sexta extinción masiva". Ciencia. 360 (6393): 1080-1081. doi:10.1126/science.aau0191. OCLC 7673137938. PMID 29880679; Dirzo, Rodolfo; Young, Hillary S.; Galetti, Mauro; Ceballos, Gerardo; Isaac, Nick J. B.; Collen, Ben (2014). "Defaunación en el Antropoceno" (PDF). Ciencia. 345 (6195): 401-406. Código de barras:2014Sci...345..401D. doi:10.1126/science.1251817. PMID 25061202Pimm, S. L.; Jenkins, C. N.; Abell, R.; Brooks, T. M.; Gittleman, J. L.; Joppa, L. N.; Raven, P. H.; Roberts, C. M.; Sexton, J. O. (30 de mayo de 2014). "La biodiversidad de las especies y sus tasas de extinción, distribución y protección" (PDF). Ciencia. 344 (6187): 1246752. doi:10.1126/science.1246752

7. Homer-Dixon, Thomas (2007). El lado bueno de la depresión: Catástrofe, creatividad y renovación de la civilización. Washington, DC: Island.

8. Tainter, J. A. (2003).  El colapso de las sociedades complejas. Nueva York y Cambridge, Reino Unido.

9. Techne (2019).  http://en.wikipedia.org/wiki/Techne

10. UN (2019).  World ‘Nearing Critical Point of No Return’ on Climate Change, Delegate Warns, as Second Committee Debates Sustainable Development.. Asamblea General Segunda ComisiónSeptuagésima tercera sesión, 12ª y 13ª reuniones (AM y PM)   https://www.un.org/press/en/2018/gaef3500.doc.htm