Wohin nur mit der technischen Hand des Klatschens?

Dr. Jeremy Horne writes about the importance of theoretical Forschung and ‘thinking’ in a world driven by technology and ‘making’. Consult him for a research or writing project hier. 

Obsession with technology appears to dominate our world.  Publishers, the schools, media, and venues where worker meets employer, focus on gadgets, “features”, and glitz.  Rare is the call for theoretical research, disparagingly often called “blue sky” exploration. Philosophy is conspicuously absent in most school curriculums as a requirement.  Requests for proposals and research grants are more common in creating objects than thinking about them. On a larger scale, we hear protests about what environmental regulations designed to help the planet will do to “the economy”.  Never mind that without an environment this holy “economy” would never exist.

Die Technologie ist die Antwort auf den Ruf des Menschen, das Leben einfacher zu machen, aber ohne einen angemessenen Bildungshintergrund ist man gehandicapt, das Warum der Technologie zu verstehen.  While upscale “back-to-the-landers”, and those upset with “loose morals” may pine for the “good old days”, the hard worker knows what it is like to wash clothes by the river, walk behind a plow horse, or chop wood for the fireplace.  Rather than the Pony Express, we have the smartphone. Supercomputers literally have quantum leapfrogged over the adding machine. Horses don’t fly to space stations.

Humanity (especially the youth with poor communications skills), tritely applies the word “awesome” and “cool” to describe these developments, but the underpinning may just be at best a vacuum, one that is characterized by increasing complexity and driven by Rene Descartes.  This 17th Jahrhundert erklärte der Philosoph in Diskurs über die Methode that to understanding anything, we need “….to divide each of the difficulties under examination into as many parts as possible, and as might be necessary for its adequate solution. …by showing that we cannot conceive body unless as divisible.” (Descartes, 1641, p. 122).

Repeated subdivision results in a world requiring management beyond the capacity of single individuals, and, arguably even groups of them [Homer-Dixon, 2006; Tainter, 2003.].  One faces mere detail without any framework for that management. Cleverness, as opposed to smartness, in creating that detail is not equated to human needs assessment or humanity’s effect on the environment.  

Die Symptome der Technologiebesessenheit sind ein Beweis für ein tiefer liegendes Problem, das darin besteht, dass wir nicht über uns selbst nachdenken, und das, wie sich herausstellt, zum Selbstmord der Arten führt [Holocene Extinction, 2019].  Eine radikale Schlussfolgerung? Ja. Ein Weg, sie zu vermeiden? Ja. Lassen Sie uns zunächst einige wichtige Fakten prüfen.

• Knowledge and technological responses to it have been compressing such that we ultimately will arrive at a “technological singularity” [Eden and Moor, 2012], where our inability to manage it will cause civilization to collapse.  
• Die Umweltzerstörung schreitet immer schneller voran, was durch die globale Erwärmung, die Erschöpfung der Ressourcen und die radikale Einkommensschichtung bewiesen wird und was der weniger faule und klügere Teil unserer Spezies leicht aus begutachteten Quellen nachlesen kann. Nur die hirntoten, ungebildeten, politisch reaktionären Ideologen und diejenigen, die von dieser Verschlechterung profitieren, werden dies leugnen.
• This degradation is threatening the very existence of the human species, as a search for “Sixth Great Extinction”, or “Holocene Extinction” will show.
• Increasing focus on technology is partly responsible for the decline in the quality education necessary to solve world problems, as well as the deterioration of quality peer review [Education quality, 2019)].  Die Hälfte der US-Erwachsenen kann erst ab 8 Jahren lesenth Klasse [Alphabetisierung von Erwachsenen, 2019]!
• Die Überbevölkerung ist (neben der Armut) vor allem auf den medizinischen Fortschritt und die landwirtschaftliche Technologie zurückzuführen [Bavel, 2013].
• Ein kurzer Blick auf die Nachrichtenquellen zeigt die weltweite Unzufriedenheit mit den Regierungen, die es versäumen, sich um die grundlegenden menschlichen Bedürfnisse zu kümmern, und deren Unfähigkeit, mangelnden Willen oder schlichtweg Gier angesichts der wachsenden sozialen und ökologischen Probleme. Dies führt zu einer zerrissenen Welt, in der die Fähigkeit des Menschen, sich selbst zu zerstören, (durch die Technologie) noch verstärkt wird.

Wir stehen an einem sprichwörtlichen Scheideweg, an dem uns die Wissenschaftler sagen, dass, wenn wir jetzt nicht angemessen auf diese Herausforderungen reagieren, ein Punkt erreicht wird, an dem es kein Zurück mehr gibt [UN, 2019] und wir als Spezies nicht mehr existieren werden. Wie könnte eine solche Lösung aussehen?

Wie bei anderen Problemlösungen auch, besteht die Lösung aus drei Teilen. 

1) Wir müssen erkennen, dass es ein Problem gibt.
2) Die Betroffenen müssen den Willen zu einer Lösung aufbringen.
3) Sie müssen auch in der Lage sein, einen wirksamen Antrag zu formulieren.

Yet, there is a vital missing component. Instead of a child’s tricycle, we have a tank. Four wheels are required, not three, and the fourth is ethos. We have to think beyond Descartes’ particulars and reflect upon our value environment and how it comes to be.  There is no “silver bullet” or yet another technological fix. More explicitly, this species will have to look long and deep into that mirror and ask “what is it all about?” Is it about narcissism and ingratiating ourselves? Animals are quite capable of that. What is it that distinguishes us from the rest of the species? What about the “sapiens” part of the Homo sapiens sapiens? 

Failing introspection, all the obsessing about the gadgets will be in a vacuum, as we no longer will be around. The increasing detail of technological development causes a corresponding disintegration of focus.  Persistently looking at a smartphone or “following” others on social media is just noise and no signal. The whole is compromised by the parts, rather than being balanced.

Why is all this true?  Technology exists because of what generates it: science.  Technology is practice of the theory generated by science.  Training is for those wanting to learn about technology. Education is for the scientist.  Technology concerns application; science is about theory. Yet these two poles often are confabulated or used interchangeably, like those in training being “educated”. 

Distinguishing the two extends back to Classical Greek times, where etymology provides a clue. Let’s look closely at:

• Episteme

…etymologically derived from the Ancient Greek word ἐπιστήμη for knowledge or science, which comes from the verb ἐπίσταμαι, “to know”. In Plato’s terminology episteme means knowledge, as in “justified true belief”, in contrast to doxa, common belief or opinion. The word epistemology, meaning the study of knowledge, is derived from episteme. [23]

• Techné

“…etymologically derived from the Greek word τέχνη (Ancient Greek: [tékʰnɛː], Modern Greek: [ˈtexni] ( listen)), that is often translated as “craftsmanship”, “craft”, or “art”.” [Techne, 2019]

Das eine existiert wegen des anderen. Das Leben selbst ist so, und wenn wir uns dessen bewusst werden, können wir diese Art retten. Betrachten Sie einfache Beziehungen wie:

• auf - ab
• heiß - kalt
• left – right
• ja - nein
• für - gegen
• negativ - positiv,  

und so weiter.

Konzeptionell beschreibt jeder dieser Bereiche die Grenzen für die dazwischen liegenden Gradienten, wie z. B. lauwarm mit heiß am einen und kalt am anderen Ende. Am wichtigsten ist, dass das eine ohne das andere nicht existieren würde. Die Markierungen auf der Kreidetafel können wir nur durch den Hintergrund sehen. Diese Wahrnehmung erfolgt durch die Einheit der Gegensätze, die Dialektik.  Techne besteht aufgrund von episteme und vice versa.  Techne selbst hat keinen Inhalt. Auch nicht episteme ohne das, was ihn ausdrückt, keinen Inhalt haben, techne. Auf einer abstrakteren Ebene kann ein Individuum nicht ohne die Gesellschaft existieren, und die Gesellschaft braucht Individuen. Jedes Ding hat einen Kontext, eine Geschichte und ein Werden. Das eine steht im Zusammenhang mit dem anderen, ist dynamisch und bildet die Grundlage der Organizität, wobei jedes Organ zum Leben des Organismus beiträgt. So wie die Organe nicht miteinander konkurrieren, sondern kooperieren, so können auch die Individuen nur überleben, wenn sie als Ganzes zusammenarbeiten und ihre Individualität bewahren.

We need to realize the co-equality of the episteme with the techne, but this lesson extends to human enablement of the two. I propose the following. For every article, news item, or discussion about the latest technological advance, there should be a corresponding treatment of the non-material reason underscoring it. How is the latest “upgrade” to computer software an enhancement of understanding ourselves? Or, is mere commercial interest the reason? If the latter, we had better pay attention to the consequences, as in strain on the environment, income stratification (as in how to produce these “novelties” humanely, as well as economically), and who really benefits and why. 

Wenn die Technik bejubelt werden soll, muss auch die Wissenschaft beklatscht werden.  Dies setzt voraus, dass wir über uns selbst nachdenken und dass sich daraus ein anspruchsvolles Ethos entwickelt.

REFERENZEN 

(Alle Websites abgerufen am 22. November 2019)

1. Alphabetisierung von Erwachsenen (2019). Stiftung Alphabetisierungsprojekt (2019).  http://literacyprojectfoundation.org/community/Statistik/  

2. Van Bavel J. (2013). Die Explosion der Weltbevölkerung: Ursachen, Hintergründe und -prognosen für die Zukunft. Fakten, Ansichten und Visionen in der ObGyn, 5(4), 281-291. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3987379/

3. Eden, Amnon H.; Moor, James H. (2012). Singularitätshypothesen: A Scientific and Philosophical Assessment. Dordrecht: Springer. S. 1-2. ISBN 

4. Bildungsqualität (2019). z.B.: 

• National Geographic Society (2002).  “National Geographic-Roper Public Affairs 2006 Geographic Literacy Survey”     https://www.thestudentroom.co.uk/attachment.php?attachmentid=301605&d. ; https://news.nationalgeographic.com/news/2002/11/geography-survey-illiteracy/ 
• National Geographic Society (2006).  “National Geographic-Roper Public Affairs 2006 Geographic Literacy Study”  The National Geographic Education Foundation National Geographic Society May 2006  May 2006 http://www.nationalgeographic.com/roper2006/pdf/FINALReport2006GeogLitsurvey.pdf 
• Nationale Wissenschaftsstiftung (2014). "Science and Engineering Indicators 2014" Kapitel 7 Science and Technology: Einstellungen und Verständnis der Öffentlichkeit S. 7-23 http://www.nsf.gov/statistics/seind14/content/chapter-7/chapter-7.pdf 
• Nationale Erhebung (2017). "Epidemic: Responding To America's Prescription Drug Abuse Crisis" Executive Office of the President of the United States. https://www.ncjrs.gov/pdffiles1/ondcp/rx_abuse_plan.pdf   National Criminal Justice Referral Service (https://www.ncjrs.gov/ )  
• NCES, (2009).  Grundlegende Lesefähigkeiten und die Lesekompetenz der am wenigsten alphabetisierten Erwachsenen Amerikas. Nationales Zentrum für Bildungsstatistiken.   https://nces.ed.gov/pubs2009/2009481.pdf          

5. Episteme (2019).  http://en.wikipedia.org/wiki/Episteme 

6. Aussterben im Holozän (2019). Eine kleine Auswahl der Literatur: Ripple WJ, Wolf C, Newsome TM, Galetti M, Alamgir M, Crist E, Mahmoud MI, Laurance WF (13 November 2017). “World Scientists’ Warning to Humanity: A Second Notice” (PDF). BioScience. 67 (12): 1026-1028. doi:10.1093/biosci/bix125Ceballos, Gerardo; Ehrlich, Paul R. (8 June 2018). “The misunderstood sixth mass extinction”. Wissenschaft. 360 (6393): 1080-1081. doi:10.1126/science.aau0191. OCLC 7673137938. PMID 29880679Dirzo, Rodolfo; Young, Hillary S.; Galetti, Mauro; Ceballos, Gerardo; Isaac, Nick J. B.; Collen, Ben (2014). “Defaunation in the Anthropocene” (PDF). Wissenschaft. 345 (6195): 401-406. Bibcode:2014Sci…345..401D. doi:10.1126/science.1251817. PMID 25061202Pimm, S. L.; Jenkins, C. N.; Abell, R.; Brooks, T. M.; Gittleman, J. L.; Joppa, L. N.; Raven, P. H.; Roberts, C. M.; Sexton, J. O. (30. Mai 2014). “The biodiversity of species and their rates of extinction, distribution, and protection” (PDF). Wissenschaft. 344 (6187): 1246752. doi:10.1126/science.1246752

7. Homer-Dixon, Thomas (2007). Die Kehrseite von Down: Katastrophe, Kreativität und die Erneuerung der Zivilisation. Washington, DC: Island.

8. Tainter, J. A. (2003).  Der Zusammenbruch komplexer Gesellschaften. New York & Cambridge, UK.

9. Techne (2019).  http://en.wikipedia.org/wiki/Techne

10. UN (2019).  World ‘Nearing Critical Point of No Return’ on Climate Change, Delegate Warns, as Second Committee Debates Sustainable Development.. Generalversammlung Zweiter AusschussDreiundsiebzigste Tagung, 12. und 13. Sitzung (AM und PM)   https://www.un.org/press/en/2018/gaef3500.doc.htm